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“各位听众朋友们，晚上好！今天的晚间祈祷音乐时间已经结束，接下来让我们回到轻松的睡前连载时间。今天我们将继续为您倾情连载《渡鸦山庄之谜》——让全漫游港人彻夜难眠的哥特奇书……”
“……别忘记特别福利：凡在本周内向王朝行政处提供全订凭证的读者，可免费获赠“鸟巢藏书票”；若您能在连载结束前猜对“神秘黑影真实身份”，还将获得作者亲笔签名的完整版单行本！别再让夜晚的壁炉边缺少精彩——每周夜晚十一点五十分，记得打开您的收音机，让《渡鸦山庄之谜》陪您度过睡前的时光……”
“滋滋滋滋……噢！抱歉！听众朋友们，以下插播一则紧急新闻！插播一则紧急新闻！漫游港时间当晚十一时零七分许，漫游港中央公园发生一起严重交通事故，治安小队已前往现场进行疏散与封锁，根据我们最新收到的消息，中央公园的湖区将封锁至明天中午十二点后，请有出行与工作需要的居民注意……请绕道……”
一只手伸过去将这台漫游港生产的特殊款通讯接收器关掉。
“看来‘合唱’没回来的确是出事了。”
黑发的高大男人简洁地说，他穿着简单款式的短袍，裸露在外的少许胳膊上可以看到连接黑色甲壳的神经接口。
“那怎么办？”他金发的同伴问道，“能确定是‘合唱’导致的吗？明明之前我们听到的那部分很正常，而‘合唱’撤回来之前发的最后那条讯息我们也顺利接收到了。”
“我们应该尽快转移，为了安全起见。”
“嘿！不至于吧！可能就是个意外事故呢！我们自己吓自己或许反而中了对方的计怎么不说？！这大半夜的突然在发生事故之后立刻离开自己的房子，被看到的话岂不是疑点更大？！”
赞奥·埃菲尔内蒂急忙反驳道，他的声音相比起其他人来说要更加单薄而锐利——倒不是因为别的，十来岁男孩正处于变声期前，他的声音比起房间里的其他人来说就是如此特殊。
“这么说好像也有些道理……”第二个人沉思起来。
“对吧！”男孩为自己的意见得到支持而昂起头，期待地看着房间中的第四个人发表意见。
“不过我还是会支持乌列尔的。”金发的军士说，“因为我相信我的连长。”
“嘿！你这傻乎乎的大块头！”男孩跳起来，“我怎么就会觉得你能聪明一会儿！”
他气鼓鼓地转向依旧在思考的第四个人。
“你觉得呢？老爹？”
帕萨尼乌斯笑起来，而文垂斯挑了挑眉。
“你就这么喜欢给人起绰号吗？小子？”
老人从沉思里回归，抬起眼睛，他的一只手放在他的骷髅手杖顶部，完好的那只眼睛被年龄带来的皮肤褶子与深刻的思考痕迹所包围，而粗陋的电子义眼则散发着微微的红光。
“因为你们扮演我父母的时间太长了。”男孩咕哝着说，“我说顺口了。”
“好吧。”老人点点头，“‘合唱’说已经下班并在那个时候发送回来的讯息很准时而且也符合个人习惯，我们姑且认为是本人发送的。而且按照‘合唱’的能力与见识，第一天的十二个小时内就被发现的可能性确实不高——”
他抬起手略微阻止了一下想要发言的极限战士，“——我的许多凡人特工都能做到混进帝国机构或者某个星区首府大楼伪装成工作人员与雇员们一道工作两天不被发现。”
“那真是太糟糕了。”帕撒尼乌斯嘀咕着，也不知道是在指哪一边或者两边都是；而文垂斯脸上的神情表明他对这种做法并不是很支持。
“所以，”老人继续说，“我个人倾向于这是一次意外事故，因为假如对方已经发现‘合唱’的身份有问题或者言行有破绽，那么对这件事更合理的做法是跟踪‘合唱’，随后通过‘合唱’悄悄找到我们的住所，包围并一网打尽，而不是如此匆忙的做法——我认为漫游港如今的实质统治者们绝非如此莽撞无脑之辈，相反，他们非常、非常慎重而细致，所以选择的策略很大可能偏向跟踪而非截杀。我们如今轻举妄动反而容易引来注意。”
“看吧！我就说！”男孩得意洋洋地抱起手臂。他的灵能放大头箍后的电缆随着他的动作一起摆动着。
“但，唯一的问题是……”老人慢慢地说，男孩的脸垮了下来，“……在这个诡异的地方，是谁能在‘合唱’赶回来的时候让其出交通事故？”
他扫视着房间里的每个人，“能在‘合唱’的速度与反应下与之发生重大交通事故的存在……”
意识到老人言下之意的两名极限战士的脸色都严肃了起来。
“让我们先互相着甲吧，帕撒尼乌斯。”
金发的军士点点头，他们走进套房被改建并加厚屏蔽层的另一侧房间开始做准备。
男孩转过头看着老人，又看了眼角落里的那被破布遮掩的存在。
那个人形的东西现在正漂浮在空中，许多粗大的锁链从破布下链接在刻有特殊符文的石块上，以避免它的逃逸在这里引起任何意外。
仿佛注意到男孩的目光似地，那破布下遮掩的人形之物突然在头部出现一个嘴巴似地凹陷，那里面传来了吃吃发笑的声音——那根本不是瘦弱而害了病的女人的声音，那也不像是人类的声音，它似乎有着自己的意志，光是那一点点笑声就像是从树上蜿蜒而下的爬行类，穿透了在场之人的脑海在他们的耳边共鸣……
“嘘。”老人顿了顿手中的手杖，男孩感到一股不是特别强大但是极为坚硬的灵能扫过他们之间。
那东西极为不满地骚动了一会儿，但好歹不做声了。
“我们就不能找个坚固点的地方放它吗。”赞奥不满地说，“你知道它老想让我给它开门。还经常说些很恐怖的胡话。”
“胡话？”老人的目光回到男孩脸上，扫视着他的细微表情。“我告诉过你，不要打开门，相反，试着把它踢出去。你不是告诉我你已经可以做到了吗？”
“我是可以啊……”赞奥咕哝着说，“在昨晚之前都可以的，但今天早上我醒过来之前它又来了。”
“你怎么不早跟我说？”
老人皱起眉头，那张满布伤痕与皱纹的脸看起来更加可怖，年轻时的英俊与意气风发早已荡然无存，在这里的只是一名纯然的恶徒——当然，赞奥知道那两个傻乎乎的——一个聪明点儿但有限——的大块头——他现在知道他们是阿斯塔特，星际战士，帝皇的死亡天使了但还是大块头顺口——他们不清楚审判庭内部那些多如牛毛而且互相牵制又对外保密的各种细致分类，所以也并不清楚自己正在合作或者服务的对象到底是不是游走在王座代言人抑或被追捕的危险罪犯的中心线上。