第485章 既寿永昌一
南唐光启元年，大梁乾化二年。
这一年，乱事更迭不休，先有漠北烽火骤起，三年前被秦王萧砚逐出草原的耶律剌葛，得晋国暗中扶持，竟卷土重来，席卷半壁草原，兵锋直指大定府。并有李存勖引河东精锐两万亲征出塞，以逐鹿草原，揽取漠北大势。
其后，江南李星云称帝，南北檄文交攻如雨，而本向中原称臣的晋国就此反复，与南唐结盟共伐中原。
晋取草原，南唐则集水师十万，三路猛攻大江以策应晋国。汴京震动，急遣禁军马步三万驰援淮北、荆襄。南唐一时声威大盛，竟悍然传诏，册封荆南节度使高季兴为“荆王”。
其时，漠北战火绵延，中原颁行休养之策。南唐空前势大，高季兴虽怒拒王号，态度却因此暧昧难明。此态一出，汴京禁军顿止于襄州，夔州水师亦未得中枢军令，逡巡于夷陵不前。
南北隔江对峙，从早春至初夏，大小战事摩擦不断，南唐凭借水师之利，兵员之重，甚而一度登临北岸，虽陆战不敌汴梁禁军，却也一时国威大振。
同时之间，漠北亦传来捷报，晋王李存勖亲出草原，一路连败朱友文、王彦章，覆灭幽州兵马数千，自太原长驱千里，晋王竟是所向披靡，屡战屡胜。南唐诸王闻之振奋，檄文如雪片般飞传，声讨中原。
然而，自始至终，汴京竟无回应。那位搅动天下的秦王萧砚，更是悄无声息，仿佛自那道《告天下臣民书后，便敛尽了锋芒。
直到转瞬之间，柳河一战惊雷乍响，秦王亲临此役，竟将晋军与漠北叛军两三万兵马尽数歼灭。李存勖先退炭山，再退野狐岭的各种战报接踵而至，天下才是霎时失声，复而将所有目光聚焦于野狐岭这一北连漠北、西通西域、南接中原的天然屏障上。
《战国策有言，野狐岭，乃昔者赵国襄王与代交地，城境封之，名曰‘无穷之门’。此等天堑之地，果然止住了那位秦王一路摧枯拉朽的攻势，南唐上下，才略略松了一口气，而本正在纠结要不要进京朝见女帝以自证清白的高季兴，亦也一时因此再度踌躇起来。
然而，高季兴这临门一脚的退缩，却旋即令他在江陵城中如坐针毡，日夜颤栗。
六月中旬，代北云州城破，野狐岭失守，河东最后一部精锐尽丧，李存勖身死于白登山，阴山蕃部，所谓土谷浑、党项、鞑靼、室韦、回鹘、吐蕃等残余部落，外加蔚州灵丘、安边、飞狐，应州金城、浑源等州县，几乎整部整州成建制的望风而降。
入主云州的秦王萧砚，旋即令自飞狐陉驰援而来的李珽大军，汇合新降的漠北、阴山蕃部军，南下应州一线。数万铁骑压境，非但先前退守朔州马邑的周德威仓惶再退至州城鄯阳，便是南面代州雁门、忻州，乃至太原府，甚至是江南诸国，皆感地动山摇。
其中，晋国州县望风欲降者不提，整个河北一代的兵马，竟齐过蔚州，陈兵雁门关下。镇州田道成部亦前压至太行诸陉，隔山威逼太原府。
旋即，汴京使者直入太原，明示期限，勒令晋国群臣归降中原。同时，汴京再出禁军，分王宗侃、寇彦卿、王檀、戴思远四路，一路进驻襄州，一路进驻颍州。原本驻于襄州之余仲部径直南进，兵临江陵城下；颍州之王宗侃则抵驻淮南寿州城下。
不过旬月，天下翻覆！中原南北陈兵竟逾十万，好像中原的所谓免税之策，国库虚空之感纯属错觉一般。
一时间，江南震动，几乎人人自危，担心太原会就此而降，更担心萧砚在平灭晋国之后，直接顺势南下，荡涤江南！
故天下震动之余，南唐于大江、淮水一线虽猛增兵马，却默契的偃旗息鼓，再无攻势，天下间，竟是瞬间陷入一片诡异的死寂。
“大帅在河东经营多年，不良人遍布太原、军中，为何不留下？”
太原文水县，傍着县城而过的文谷水岸侧，一座驿馆之内，假李当着数人的面，却是狠狠掼下一个饮尽的水囊，然后怒视着几人中个子小小的镜心魔，竟是连一路狼狈逃窜的酸臭衣衫，脸上汗渍污迹都来不及清洗。
“以不良人掌控晋国朝局，总能继续与萧砚周旋，纵不能胜，也绝不能让他轻易得了太原！这千里迢迢往江南跑，将晋国拱手让人不说，前路未卜，若撞上梁军夜不收的探子……这些且不论！我只问一句，我又凭什么非要去投靠那个李星云？！”
野狐岭那场席卷数百里的溃败中，假李比之李存勖来，虽然要好上许多，但其人既然身为一军主将，对那些新归附萧砚的阴山蕃部而言，却是无异于一个行走的功勋。
所以就算是假李，也被几千胡人追的如同丧家之犬，若非镜心魔当机立断，劝他抛下兵马，轻装潜行，恐怕还真不能在那些急着要在萧砚面前立功、对所有晋军都如狼似虎的阴山蕃部骑兵的围追堵截下逃出生天。
但他与镜心魔以及奎因等不良人好不容易钻出战场，远远绕道朔州狼狈逃回河东，本以为能暂时喘息。然而，这一路行来，李存勖自刎、云州陷落、应蔚二州投降的消息，竟如同瘟疫般，比他们逃亡的速度还快，径直蔓延了整个河东。
一时之间，河东上下大乱。
李克用、李存勖两代晋王俱是穷兵黩武之辈，百姓不值久矣，而在晋王身死，萧砚大军压境之下，县一级的基层管理居然直接崩溃，所过而来，弃官而逃的县级官员不知凡几，而盗匪横生不提，便是通文馆散于河东的各地分舵都乱了起来，开始上行下效，趁乱行劫掠事。
如此局面，莫说是歇口气了，连太原方向的消息都一时无法辨知。毕竟野狐岭败得太快太惨，连镜心魔这情报头子也措手不及，后路全断。
一路行来，州县如惊弓之鸟，四下混乱，不良人的联络网也七零八落。好不容易潜回太原境内，闻听的却是汴京使者已入城，勒令限期投降的噩耗。
所以此刻，一行人在这文水驿馆稍作停歇，前路的巨大分歧便自然而然的瞬间爆发。