勃艮第红的厚重绒毯从台阶最高处一直铺到这宏伟会客厅的地面上，如凝固的浪涌般覆盖着每一个角落。
绒毯上摆放着一张巨大的长桌，霍雷肖和他的典计官小姐坐在长桌的左侧，辛提拉军改派的代表们则坐在正对面的右侧。
而这场会议的话事人，拉图什特雷维尔上将，庄严地坐在正上首。
“帝国海军想要建立自己的地面部队？哼哼。”第三骑兵军司令南苏蒂将军的语气带着一丝调侃的笑意。
他从霍雷肖的手上接过那份厚厚一叠的文书，开始一目十行地扫过。
然而，当他的目光扫到计划书的正中间时，那双浑浊的老眼骤然睁大。
紧接着，他的眉头紧紧锁起，脸上再也没有了任何轻视的意味。
“正如文件所详细描绘的那样，我们打算建立一支轨道登陆的前锋部队。
随舰搭载，作为星球收复与星球防御的急先锋。其作战风格，我想您作为第三骑兵军的司令官，一定会有所共鸣。”
“其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山。”南苏蒂将军缓缓念出他对文件上内容的评价，眼神中流露出激赏，“没错，没错，这正是我所设想的高质量军队应有的形态。年轻人，这些详细的指向性方案，都是你写的吗？”
“我只是在古圣先贤的智慧中，融入了一些我个人的浅薄想法。”霍雷肖笑了笑，谦逊地引用了那段来自古泰拉《孙子兵法·军争篇中的智慧：“我们希望这支部队能弥补现阶段帝国海军与星界军在战术对接上的迟滞，填补海军在虚空战中占领轨道后，运送星界军的运兵舰却迟迟未能抵达的窘境。从战略上取得先发制人的优势。”
“我们对这支部队的要求是，数量可以不多，但必须精锐。士兵与船员的比例大约为1:5，这样一艘报应级战列舰，大约能够搭载五到六万人的轨道登陆部队。”
但他刻意避开了一个不需要让局外人知道的事实：如果再加上报应级战列舰舰上原有的五万海军武装安保部队武装水兵与跳帮队，这样一艘海军战舰的可用地面部队总数将突破十万。
“这样的总数，是否太多了？”南苏蒂将军严肃地问道，他的声音中带着一丝警惕，“我们都知道，帝国海军与帝国卫队之所以被彻底分开，就是由于大叛乱时代的惨痛教训。一支满载着如此庞大武装力量的虚空巨舰，一旦发起叛乱，后果不堪设想。”
“不必担心，将军阁下。”霍雷肖早有准备，“首先，在我们的方案中，海军武装安保部队将专职于战舰的跳帮与反跳帮作战，不会像轨道登陆部队那样，接受系统的野战训练。
以轻武器为主力，缺乏中重型火力与载具的他们，在地面上面对成建制的星界军部队时，将不堪一击。
而轨道登陆部队，虽然人数众多，但一艘稀有的报应级战列舰也才携带五到六万人。一艘常见的巡洋舰，大约只能携带三万人。
以第41个千年，一支前锋舰队战斗群的常见规模来计算，”
霍雷肖呈上了哥特舰队与卡利西斯舰队的前锋舰队编制图，“我们一支前锋舰队，最多也只能投送大约三十万人的轨道登陆部队。”
他接着说：
“而这三十万中轻装部队，在动辄数百万的星界军面前，无异于螳臂当车，根本无法构成显著的战略威胁。
尤其是您会注意到，为了避免与星界军发生职能上的冲突，我们的轨道登陆部队没有装备任何一款现役的主战坦克与任何重型攻城火炮。
这使得他们在装甲力量上，更加无法与星界军这样专注于地面战斗的部队相抗衡，也无法凿开坚固的巢都防御体系。
但是，对于星球防御战和轨道突击、抢占登陆点来说，这个人员数量又是十分必要的。
否则，人数过少，将使得整个行动的胜率近乎为零——哪怕是三十万人，在布防几座巢都的核心区域，或是在一颗星球的数个关键地区同时打下登陆点后，剩余的兵力也就捉襟见肘了，根本无法守住立足点，那么一切都将会在付出惨痛伤亡后前功尽弃。”
[如果加上舰内的虚空武装部队，那么总数大约有60万人。]霍雷肖心中盘算着实际的武装力量。但事已至此，他已经不会去主动阐明交代了。
南苏蒂将军听完，沉默了片刻，缓缓地点了点头。
他没有再继续说什么，而是将目光转向了他的副官兼战术实施者，一位专业的陆战军官。
“拉纳准将，对此，你有什么看法？”
(本章完)