他下令不许任何护工擅自将每张病床上发生的告知病人家属，不准她们私底下接触病人，给他们除药剂、酒精和面糊之外的其他食物——更不准她们随意和这些‘神志不清’的病人们讲话，听他们的‘胡言乱语’。
‘他们在哀嚎！先生！’
‘我有耳朵，弗洛伦斯小姐。哪个生病的人不哀嚎？如果有时间，能不能请你回到自己的卧室，盖上被子，做个好梦？我不明白一个本来智力赶不上…让让，时间紧迫。’
弗洛伦斯十分生气。
“这不正是我们这些人存在的意义吗？照顾痛苦绝望的病人。那先生怎么能这样说话？！他到底要干什么？！”
在「放大镜侦探社」里罗兰非要强调这个名字，金斯莱默默听了半个上午的牢骚。
并且一点都没有不耐烦。
这让抱着‘时钟’的哈莉妲大为惊奇——这先生可不是个有耐性的。
罗兰靠在窗畔，时不时往楼下张望。
最近几天，街上都没什么人了。
“因为名声，弗洛伦斯，”金斯莱几乎瞬间洞悉了那位‘副院长’的意图：“贝特莱斯是最有名气的医学院。弗洛伦斯，在你看来，每一次大范围的瘟疫，传染，意味着什么。”
“当然是痛苦和灾难！”
“不，是一次机会。”侦探冷漠地说。
如果贝特莱斯能争分夺秒，在整座伦敦，甚至整个帝国没有反应过来以前，早早找出治疗这病的法子，那么，受益者会是——
贝特莱斯？
不。
是贝特莱斯皇家医学院的副院长。
在他的带领下，伦敦的市民们才能又一次战胜了灾难。
“假如你不介意，我可以再‘恶毒’些。比如，谁传播了这场从未被发现的疾病？”
弗洛伦斯扶额叹息：“行行好，金斯莱。”
金斯莱耸耸肩，不再讲。
“…你们最近要谨慎些了，金斯莱，柯林斯先生。”弗洛伦斯忧心忡忡地叮嘱他们，尽量少接触那些患病的——肿胀，吐血，眼里有淤血，浑身腐臭的病人。
目前他们只肯定，这病大概不是通过飞沫传播。
至于其他的…
“我认为你也不必那么忙碌，弗洛伦斯。”
金斯莱暗示对方该‘休息一阵’——至少避开这最危险的一段时间：等到医学院有法子治疗，哪怕弄清楚传染源，以及传播途径…护工可要近距离接触病人的。
弗洛伦斯听了这话，有一瞬间想要发火。
她盯着眉眼平静的男人，盯着他看了十来个呼吸。
“我可从没说过侦探的坏话。”
金斯莱嘲弄一笑：“因为侦探不会在什么都没有调查清楚前，就跑到凶手身边质问他为什么杀了人——甚至都不弄清楚，对方身上是否藏着匕首或火枪。”
女人顿时竖起了眉，声音尖锐：“是啊，先生。您可厉害，轮到侦探瞧不起人了…倒也是，您这样的人，只眼看着自己的路，边走边嘲笑世界上所有的路，是不是？”
罗兰敲着鞋跟，用咏叹调的语气插嘴：“我多么爱你啊！弗洛伦斯！我的小心肝！我担心你，胜过担心我自己——金斯莱这样想，却说不出口。他痛苦不堪，在弗洛伦斯死亡后的二十年间，每天都仿佛活在一个熬人的地狱里——他后悔没有对自己的心爱之人坦诚，也后悔…”
“也后悔交了你这个朋友。”幽幽而来的不止声音，还有金斯莱投掷的火柴盒。
直奔罗兰的后脑勺。
弗洛伦斯红了脸，偷瞄面色如常的侦探，小声嘟囔：“柯林斯先生，您怎么能说我会死呢…”
罗兰默默转身，对着金斯莱摊开手：“显然，重点并不在——”
“闭嘴，罗兰。”
(本章完)