在遥远的东方，逸地的五垒正承受着夜狮和它们的眷属的猛攻。
这些与异鬼一样古老的寒神仆从身躯如黑雾凝聚，利爪能撕裂钢铁。它们无声地穿梭在战场上，所过之处，守军的血肉如蜡般融化。
柴·乾站在第三垒的城墙上，手中的黑石长刀已经砍出缺口。
“点燃烽火！”他朝身后的士兵吼道，“点燃烽火！”
但烽火刚燃起，就被一阵漆黑的寒风扑灭。
五垒终将直面它的使命，尽管这些古老恢弘的要塞早在八千年前就已经沦陷过，没人知道它还有没有效果。
西方也陷入了混乱。布拉佛斯的陷落和多斯拉克人的毁灭坐实了长夜的降临。
当然，越来越长的夜晚也是铁证。
于是，混乱降临了。
科霍尔的黑墙在暮色中泛着不祥的血色。神庙区的黑色大门前，黑山羊教徒们点燃了诡异的绿色火焰，祭司枯瘦的手指蘸着人血，在信徒额头画下扭曲的符文。
“献祭的时刻到了！”大祭司嘶吼着扯开紫袍，露出布满陈旧鞭痕的胸膛，“唯有鲜血能取悦伟大的黑山羊！”
广场中央的铁笼里，十几个来自洛恩河的船民惊恐地抱成一团。主持献祭的黑山羊信徒将他们的头颅一个个地斩落。鲜血顺着凹槽流入地缝，地底传来令人毛骨悚然的吞咽声。
这样的情景几乎每时每刻都在科霍尔上演，血腥祭祀彻底重现在这座古老的城市之中。
诺佛斯的钟声在子夜突兀响起。
“关城门！”大胡子独裁者拍打着鎏金扶手，“一个都不准放进来！”城墙下的难民哭喊着推挤，有人举起冻得发紫的婴儿。守军指挥官犹豫了一瞬，换来独裁者一记响亮的耳光。
“你可怜他们？”独裁者唾沫横飞地指着北方，“等异鬼来了，谁可怜我们？”
黎明时分，巡哨士兵发现护城河漂满了尸体，都是试图泅渡的难民，指尖还抠着结冰的城墙砖缝，但那些沉默的僧侣依然紧锁城门，不放任何人进入城市。
潘托斯的彩砖宫殿里，最后三艘战船在港口熊熊燃烧，而两艘大船正在慢慢驶离自己的锚地。
“是你！”肥胖的总督用镶宝石的匕首指着自己的弟弟，“你派人烧了我的船！为什么？你要逃跑？”
“证据呢？”总督的弟弟冷笑着擦拭剑刃，“不过你说得对.”他突然暴起刺穿对方喉咙，“现在确实少了个分船的人。”
侍女们尖叫着四散奔逃，撞翻了奢豪的瓷釉屏风。火焰顺着丝绸帷幕窜上穹顶时，没人注意到有个穿杂色袍子的无面者静静带走了海王的金冠——那是被潘托斯人杀死的布拉佛斯难民携带的遗物。
瓦兰提斯的黑墙下，瓦雷泽斯家族扶持的执政官正在做最后动员。
“看看这个！”他踢了踢脚边冰冻的尸鬼头颅，那东西还在龇牙咧嘴，“等它们攻来，奴隶主和奴隶有什么区别？光之王的死敌已经苏醒，现在不武装起来，布拉佛斯就是我们的明天！”
似乎是在支持这位强权执政官。
大红神庙的火焰突然窜高，映亮神庙墙上新刻的瓦雷利亚文律令：凡持武器守城者，即刻恢复自由身。
瓦兰提斯的动员开始了。
(本章完)