华子直视明智的双眼，“这才是真正意义上的永生。”
显然，在之前的对话中，荒坂华子一直有在试探明智的态度，她步步勾引，不断得用永生为诱饵，吊着明智的期待，以此来让明智展现出真正的自己。
这种手段她已经用得轻车熟路了，甚至于基本的都是下意识存在于心中使用。
在她想来，每个人都有足以诱惑住他的事物，只要把握其诱惑，就能驱使其为自己所用，让对方和自己走在一条道路上，而在她看来，永生这种东西，显然就是最大的诱惑，而明智展现出来的模样，已经让她确信了这一点。
果然没有人可以逃过诱惑和自己的手掌心。
荒坂华子露出了一丝满意的笑容。
这位在之前就表现得忠心耿耿的部下，现在已经拥有了最大程度的保障了。
在利益和充满诱惑的未来面前，他会为自己拼命效死，直到价值不存在的那一天为止。
荒坂华子和明智的背后，听着荒坂华子和明智讨论的小田三太夫的神色有点略微的变化。
这份变化是来自于荒坂华子的话语。
‘听华子小姐的意思，这个实验要是之后成功了，明智会是其使用者的一员吗’
小田三太夫的思绪在短暂的迟疑后迅速沉淀，随即，一种冰冷的逻辑在他的意识里铺展开来。
是的，这很合理——不，这简直是最优解。
这样的永生实验一旦成功，必然需要一批可靠的先驱者来验证其稳定性。
而在公司这个遍布背叛的环境中里，还有什么比亲手培养的忠犬更合适的实验体呢？他们早已被驯化，被调教，被刻上荒坂的烙印。
当他们被赐予永生的权柄时，他们不会质疑，不会背叛，只会像得到骨头的狗一样摇尾乞怜，感激涕零。
而当实验最终完成，当华子小姐真正踏入永生的殿堂时，这项技术便不再需要隐藏，它会像瘟疫一样蔓延，像毒药一样渗透进每一个权力者的骨髓。
那些高高在上的公司董事、政府高官、总统、国王、独裁者——他们或许能抵抗金钱的腐蚀，或许能无视暴力的威胁，但谁能拒绝永恒的生命？谁能抗拒不朽的诱惑？
到那时，荒坂的意志将成为世界的意志。
小田三太夫的义眼微微闪烁，数据流在虹膜深处无声滚动，他的嘴角不自觉地扬起一丝弧度，像是窥见了某种近乎神圣的真理。
没有错。
华子小姐的谋划远不止于赢过荒坂濑宣，甚至不止于统治荒坂，她的野心是重塑世界的秩序，让荒坂的徽记成为新时代的十字架。
那些自诩为世界主宰的权贵们，终将跪伏在永生的神坛前，向荒坂献上他们的忠诚、他们的财富、他们的灵魂。
而这一切，都始于此刻，始于这个实验室，始于华子小姐的意识。
荒坂，将掌控世界。
不，更准确地说——
荒坂，将成为世界本身。
在荒坂华子和明智以及小田看着实验，内心各种思索的同时，被留在北橡区阻击，作为牺牲品的人员已经不剩下多少了，雉鸡派在北美这块地方，哪怕拼尽全力，其所能有的人手也确实只够救出荒坂华子，要想试图和得到了荒坂美智子支持的荒坂濑宣对抗，还差了太多。
烈焰在北橡区的街道上翻腾，醇二燃料燃烧的刺鼻气味混合着焦灼的金属气息灌入鼻腔，让这个本来不受到夜之城影响的别墅区燃烧起了如同当初城市改建时驱赶流浪者一般的火焰。
扭曲的车辆残骸如同被巨兽啃噬过的骨架，在高温中发出不堪重负的呻吟，竹村五郎立于火海中央，灼热的气流掀起他的衣摆，火星在周身飞舞，却未能动摇他分毫。
他的掌心躺着一块扭曲的金属残片。
那东西已经被外力挤压得几乎看不出原貌，边缘呈现出撕裂般的锯齿状，表面布满焦黑的灼痕，当竹村的指尖抚过它的弧度时，肌肉记忆立刻唤醒了某种久远的认知。
作为曾经守卫在荒坂三郎身边的护卫，竹村五郎显然是对忍者百人组有着相当深的了解，或者说从某种程度上来说，他算得上是忍者百人组的首领。
他太熟悉掌心中这种特殊合金的质感——轻若蝉翼却坚逾钢铁，在承受临界冲击时会像武士道的义理般宁折勿弯，这种材料只会用在一种地方：百人组的特制忍具。
忍者百人组的武器都经过特殊锻造，就像古代骑兵的长枪会在冲击瞬间断裂以保护骑手，这些忍具也会在刺出受阻后断裂扩散在目标体内，造成更多的杀伤。
金属片在他掌间微微发烫。
竹村五郎已经知晓这群神秘袭击别墅区的人员是谁。
按照荒坂濑宣要求亲自到来的他也明白了荒坂濑宣一定要让他来一趟。
之前雉鸡派寻求他帮助时被他断然拒绝并且告诉荒坂濑宣了，而如今荒坂濑宣就让他来处理雉鸡派和忍者百人组的事情。
显然，这是某种代表着信任的考验。
竹村五郎握紧了金属片，那金属片在他的手中甚至无法穿透他的皮肤。
他会抓到这群忍者百人组的成员和雉鸡派，他会带回荒坂华子，因为他从未改变，他忠诚的是荒坂的家主。
火场外围传来ncpd警笛的呜咽，但竹村五郎的身影已消失在浓烟之中，只余那块被丢下的残片在烈焰里渐渐泛出暗红色的光。