第7章 “提取样本，马上。”
“明白！”六名战士沉声应答。
队伍很快动身。
磁力靴与森林泥土交替发出的声响沉重而富有节奏，链锯剑的齿轮轻微摩擦声偶尔响起，犹如低沉的战歌。
虽说轨道无人机尚未升空，但地面侦查无人机传回的画面已清晰可见。
密林逐渐在北方收束，空旷的平原边缘浮现出人类建筑的轮廓。
屋宇错落，街道蜿蜒，城镇的规模大约可容纳五万人口。
它并非荒废的废墟，而是散发着鲜活气息的定居点，可传回来的影像中，暂未发现有任何行人、车辆的踪迹。
这反令蕾若雅眉头微蹙。
她目光深沉，握紧了挂在腰间的动力剑剑柄。
“前进。”
随着她的话音落下，荣耀军团战士们的身影渐渐没入林间阴影之中，向着未知的城镇逼近。
密林深处、光影交错。
蕾若雅与六名荣耀军团战士在树影间穿行，林间空气清新得近乎澄澈，松木与泥土的气息交织，夹杂着苔藓与野的芬芳。
阳光从枝叶的缝隙间洒落，凝聚成点点光斑，随风摇曳，宛若无数细小的金色鳞片漂浮在半空。
不时有野生动物的身影闪过。
几只鹿在远处的溪流旁饮水，蓦然察觉到沉重的脚步声，顿时竖起耳朵，随即如疾风般掠入林中。
更高处的枝桠间，一只鹰隼正盘旋低鸣，目光犀利冷峻。
林下灌木间，几只兔子疾窜而过，消失在枯叶铺就的暗影里。
所有生灵都在昭示着这里并非荒芜的死寂，而是一片充满活力的土地。
同时，蕾若雅的视野不仅依赖肉眼，头盔内部的全息屏幕，也以高分辨率实时投射各类数据。
左上角的微缩雷达闪烁着光点，标记出周围地形与友军位置。
距离她所在位置西侧约一千二百米处，同样有一支身披动力套装的侦查小队正在巡逻，他们的路线与荣耀军团交错，却保持着合理的作战间隔，确保彼此能够在突发情况下形成火力支援。
屏幕右上角则滚动显示着环境参数——
大气成分与标准人类宜居环境无异，氧气浓度稳定在21%，气压接近标准值。
下方的系统计算出太阳在天空中的角度与方位，结合磁场数据，得出的结论几乎可以确认，他们所在的位置，其坐标大概率落在「一九」地球·北美大陆的北部，也就是旧时代的加拿大境内。
紧接着，森林愈加稠密，树干笔直如柱，直刺高天，犹如一片亘古不变的天然屏障。
荣耀军团的队员们并未因厚重的甲胄而动作迟缓，他们脚步沉稳，呼吸匀称，动力甲的伺服系统在每次迈步间发出低沉嗡鸣，与林中风声融为一体，像是为这支“古老”的部队伴奏，奏出低沉的金属战歌。
在前进的过程中，蕾若雅的视野一度捕捉到侦查无人机的飞行轨迹。
那些细小的机械如同鸟群般在林冠上空穿梭，不断回传地形扫描数据。
大量图像在她的头盔屏幕上浮现，显示出森林北方逐渐稀疏的地带。
终于，地平线开始拉开帷幕。
郁郁葱葱的林海缓缓收束，空旷的视野取而代之。
平原的边缘显露出来，那里静静伫立着人类的建筑群。
只见屋宇错落，街道蜿蜒，整体格局呈现出典型的中等规模聚居点形态。
但是，头盔传回的影像中，没有行人、没有车辆，甚至连牲畜或飞鸟的活动迹象都极少，如同一切鲜活的痕迹都被某种无形的手抹去。
蕾若雅眼神一凛，心中却升起一丝隐隐的不安。
“奇怪。”
她的声线低沉，带着独有的威压。
覆甲的手掌，不自觉的紧握住腰间的动力剑剑柄，冰冷的金属温度透过护甲传递至她的掌心，令她心绪愈发沉凝。
“继续前进。”
随着她冷静下达指令，荣耀军团的战士们齐齐应声。
他们加快了脚步。
沉重的磁力靴在草地、泥土上留下深深的痕迹，偶尔溅起细小泥点。
队形整齐、宛若一支古代重装步兵队伍，在这片静谧的自然画卷上刻下冷峻的铁血笔触。
不出多时，他们抵达了森林的边缘。
一道笔直的高速公路从林海中穿出，像是灰白色的巨龙，蜿蜒延伸至远方。
公路表面依旧平整，路边隔音墙与护栏尚在，只是满布风霜的痕迹。
蕾若雅凝视着这条空旷的道路，眼神中流露出冷冽的锋芒。
她头盔屏幕的雷达很快捕捉到，距离他们不足四百米处的一处服务区。
那片建筑的轮廓在视野中渐渐清晰，几栋方形的休憩楼宇，依旧耸立在公路旁，只是外立面已逐渐被藤蔓与苔藓侵蚀，宛若被岁月无声的吞没。
“目标前方，四百米。”她的声音透过通讯频道，清晰传递到每一名荣耀军团战士的耳中。
七道身影随即迈步向前，在无垠的寂静之中，步伐沉重而坚定，逼近那片仿佛冻结了时间的服务区。
厚重的靴步声在空旷的高速边缘回荡。
片刻后，蕾若雅一行七人抵达那片被岁月侵蚀的服务区。
建筑群清晰可辨，招牌上的字迹虽因风雨侵蚀而斑驳，但仍能认出英文的痕迹。
那种久违的字母映入眼帘的一瞬间，竟令蕾若雅微微恍惚。
自帝国成立以来，官方语言早已统一为普通话与汉字。
字母的存在，对帝国军团而言，就像历史书上的残影，而如今，它们却鲜明的镌刻在眼前的指示牌上：
「wele to portage la prairie欢迎来到波蒂奇拉普雷里」、
「winnipeg· 40km east温尼伯·40km东」、
这些熟悉却遥远的地名，在她心底激起一丝难以言喻的感触。
她缓缓吐出一口气，语气凝重地开口：
“这里.是旧加拿大，马尼托巴省南部，眼前的小镇，就是波蒂奇拉普雷里。”
“.”
荣耀军团的战士们静默点头。
而穿戴厚重甲胄的战士们出现在这个服务区，像是一群来自未来的钢铁巨像，凝视着过去世界的遗骸。
蕾若雅目光一转，立刻恢复冷峻，她抬手下令：
“四人分散戒备，保持外围火力覆盖，其余人进入建筑搜索。”
“遵命。”
铿锵的应答声在头盔通讯中响彻。
四名荣耀战士立刻散开，磁力靴在混凝土上踏出节奏，沿着服务区四周展开防御警戒。
剩下的两人则是随同蕾若雅，径直朝建筑深处迈进。
汽车旅馆与加油站并列而立，褪色的招牌在风中摇曳。
蕾若雅分配好任务，两名战士抬手行礼，朝旅馆方向走去，而她则独自转向便利店的入口。
推开那扇玻璃门的瞬间，空气骤然改变。
尽管头盔内部配备着空气净化与过滤系统，蕾若雅依旧感到一种令人作呕的气息猛然扑来。
那是死亡的气息，浓烈、粘腻，夹杂着腐败的腥臭味。
嗡——！
随着门的开启，大量苍蝇轰然振翅，仿佛黑色的雾团一般，从便利店内部扑面而出。
无数翅膀震动汇聚成令人烦躁的嗡鸣声，顷刻间将空气搅得昏沉。
蕾若雅神情未改，只是眉宇更冷。