观音殿中，她起身遥望长安方向，姜妄身影如鬼魅闪现。
“妖人，你放我脱困，所为何故？”
她不知，此举已重启西游，经验洪流中，姜妄的九转玄功，悄然突破一重天堑。
荒漠星空下，取经团队鼾声渐起，孙悟空忽睁眼，猴鼻抽动：“有菩萨香气残留，西游要动了！”
他跃起，棒影如轮，警戒四周。
猪八戒梦呓：“好吃的好吃的……”
沙僧微笑，唐三藏入定，祖龙枪嗡鸣，似在回应天道。
长安密室，姜妄睁眼，混沌珠光华大盛：“第三转，成！”
他起身，推门而出，竹林月光如水，西方天际，一道金光隐现——那是观音归山的轨迹，却带着一丝偏差的涟漪。
灵山，准提夜不能寐，七宝妙树映月，推演天机：“姜妄，你赢了这一子？不，七年，我佛门胜！”
他不知，信息如刀，偏差如网，西游进程，已悄然偏离他的掌控。
灵山之上，云雾缭绕，祥光普照。
准提圣人端坐于莲台，面容慈和，却透着几分深不可测的威严。
观音菩萨立于下方，双手合十，眉宇间隐有忧色。
“菩萨，唐三藏那厮竟因不满我佛门态度，便拒继续取经，此事如何是好？”
准提声音如洪钟，震得殿中金铃轻颤。
观音微微低首，道：“圣人明鉴，唐三藏心系大义，却被那姜妄搅得一团乱麻。
他已然萌生退意，若不及时安抚，恐生变故。”
准提捻须一笑，眼中精光一闪：“无妨。
九九八十一难，本就需层层劫数，方能炼就真金。
那姜妄带来的变数，正好补足缺失。
废除唐三藏修为的计划，暂且缓一缓。
你去安抚他一番，告诉他佛门自有天机，切莫自乱阵脚。”
观音闻言，心中稍安，却也隐隐生出一丝愧疚。
她领命而去，先向如来汇报了圣人旨意，如来点头默许，方才化作一道金光，瞬息间降临西行途中。
此时，唐三藏师徒四人驻足于一处山坡，唐三藏盘坐蒲团，脸色铁青，口中念着佛号，却难掩心头郁结。
孙悟空倚着金箍棒，眯眼打量四周，猪八戒懒洋洋地啃着野果，沙和尚则默默守在一旁。
“师父，您这又是何苦？咱们好不容易走过一劫，您却要罢工？”
猪八戒咽下果子，瓮声瓮气地道。
唐三藏叹息道：“八戒，你不懂。
为师秉持佛门道义，怎料佛门竟如此算计？那姜妄之事，分明是上层默许，我等岂非棋子？”
孙悟空闻言，火眼金睛微微一眯，却未多言，只在心中暗道：师父啊师父，您这大罗巅峰的修为，怎还看不透这层皮？正说着，天边金光乍现，观音菩萨现身，手中净瓶杨柳轻摇，洒下朵朵莲花。
她落地便道：“三藏法师，何故驻足？佛门对取经一事，自是高度重视。
圣人已有旨意，此番劫难，乃是为炼心而来，切莫多疑，继续西行便是。”
唐三藏闻言，起身合十，眼中疑云渐散：“菩萨所言极是，为师险些执迷。
既是佛门天机，自当遵从。”
观音点头微笑，心中却如针扎般愧疚。
她知这番话半真半假，准提的算计瞒天过海，唐三藏深信不疑，只为大局。
她又叮嘱几句，便化光而去。
孙悟空望着那远去金光，嘴角一撇，暗中施展火眼金睛，早已瞧出观音眉间那抹不自然的波动。
哼，菩萨，您这谎撒得虽妙，可瞒不过俺老孙！他转头对师兄弟们道：“走吧，师父。
路还长着呢。”
师徒四人重整行囊，继续西行。
孙悟空一路上心神不宁，总觉那姜妄的影子如影随形，防不胜防。
数日后，他们抵达车迟国境。
城外田野间，一派繁华景象，百姓安居，稻浪翻滚。
可孙悟空耳尖，隐约听到鞭子抽打声和哭喊。
他纵云一跃，落于不远处，只见数百僧人衣衫褴褛，背负重石，在道士的鞭策下筑路修坝。
那些道士身着玄袍，腰佩桃木剑，口中喝骂：“快干活！尔等秃驴，敢偷懒，便打烂你们的狗头！”
孙悟空火起，喝道：“大胆妖孽，欺压僧人，当真活腻了！”
他抡起金箍棒，一棒砸下，那领头的道士连惨叫都未及，便化作一滩血泥。
其他道士见状，四散奔逃，孙悟空追上几个，又是一棒一个，砸得他们魂飞魄散。
僧人们呆立原地，继而跪地叩谢：“多谢大圣相救！我们本是车迟国各大寺庙的僧侣，二十年前大旱，虎力、鹿力、羊力三位大仙施法求雨，解百姓之厄。
从此他们成了国师，推行敬道灭僧之策。
我们寺庙被焚，僧人被奴役，唯有智渊寺尚存一线生机。”
唐三藏闻讯赶来，见此惨状，叹道：“阿弥陀佛，佛门道义，岂容妖道践踏？悟空，你做得好。
为师支持你为他们伸冤。”
孙悟空点头，眼中杀机毕露：“师父放心，这些妖道，俺老孙定要他们血债血偿！”
当晚，师徒四人入住智渊寺。
寺中香火凋零，仅余老方丈与几名小沙弥，感激涕零地招待。
饭后，唐三藏早早入定，沙和尚守夜，猪八戒呼呼大睡。
孙悟空却辗转难眠，他火眼金睛一扫，便察觉城中三清观灯火通明，隐有吹打之声，似在行什么法事。
他悄然起身，化作一只飞雀，飞至三清观上空。
观中高堂灯烛摇曳，三位道士端坐主位，正是虎力大仙、鹿力大仙、羊力大仙。
他们身形魁梧，虎头人身、鹿角羊须，身后弟子数百，齐声念咒，坛上香烟袅袅，供桌堆满贡品：瓜果蜜饯、珍馐玉液，还有一筐金黄香蕉，散发异香。(本章完)