特別是解决了邪神危机，周围没有出现因异常能量而导致的各种危害怪物的时候。
“老杰克！跑这么快，出啥事了？”
汉斯看到老杰克和庞大的树人莫格急切的样子，心中一咯噔，立刻站起来迎上去。
镇上的人对守夜人抱有一种近乎本能的信任。
这不仅是因为守夜人守护小镇十几年，帮他们解决过大大小小的许多麻烦，
更重要的是，镇上不少年轻人的前途都寄托在守夜人那里，好些有天赋的孩子就是被他们送去接受训练。
成为守夜人的很少，但不是没有成为冒险者的这很多。
在哈姆顿居民眼中，守夜人不仅仅是护卫者，更是某种指引未来的存在。
在这样的变化下，他们早就不知道什么是贵族，什么是当地的领主了。
有守夜人在，不公平的待遇也不会发生在这里。
“汉斯，最高灾害预警！”老杰克没有废话，声音洪亮而急迫，確保广场上的人都听到，“虚空！探测到虚空能量波动，就在镇子附近的果园区域，裂隙隨时可能打开！”
广场上瞬间死寂。
啃了一半的麵包掉在地上。
“虚…虚空？”一个守备队员声音发颤，那传说中的末日源头，只在守夜人描绘的恐怖歷史片段中出现过的词汇。
他们一些人的孩子成为了冒险者或是守夜人。
所以他们知道一些情况。
守夜人也从不隱瞒虚空的末日。
隱瞒和恐惧才会出现问题，因为心灵会带来力量和危害。
需要的是正確的引导。
特別是在守夜人有能力引导的情况下。
只不过你確实无法让这些乡下小镇的守备人员清楚地知道，虚空到底会带来什么。
“对！虚空！”
老杰克斩钉截铁，“没时间解释了！执行紧急预案！立刻！”
“一、所有非战斗人员，立刻躲进自家地窖、酒窖或镇公所的地下储藏室。紧闭门窗，堵住耳朵。
“任何人听到诡异低语、看到莫名紫光，必须立刻闭眼跑开，不管去哪里，跑就对了。莫格，你用你的根系感知协助引导。”
莫格沉重的嗡鸣了一声，大步走向公所旁的古老橡树，將根系深入地底，一种安寧的气息扩散开，稍稍安抚了恐慌。
“二、汉斯！召集所有守备队员集合！带上你们的傢伙和哨子，按预案路线封锁果园通向小镇的所有道路。阻止任何好奇的蠢货靠近。遇到怪物…尽力阻截，以保全自身和民眾为要。”
“三、通知镇长！让他组织人手维持秩序。总部已派精锐支援，我们必须在他们到达前，把伤亡降到最低。”
老杰克简洁清晰的命令像一道冷泉，瞬间浇醒了愣住的守备队。
“明白了！执行！”
汉斯脸上的惊慌被战士的刚硬取代，猛地吹响了掛在脖子上的铜哨。
尖锐的哨音撕裂了黄昏的寧静。
“罗恩，带人敲锣！挨家挨户通知！別乱！”
“卡尔，去西头喊人！”
“伙计们，抄傢伙！守好我们的家！”
守备队员们立刻行动起来，脸上的朴拙被一种悲壮的坚毅取代。
他们没有守夜人的力量，但守护家乡的职责感在这一刻无比清晰。
没有犹豫，没有抱怨，只有立即执行的行动。
这份迅捷，正是源於多年来对守夜人训练和判断的绝对信任。
守备队也没有胆小鬼。
他们也並非没有遇到过危机。
这个世界从来不安全。
或许十年前还会出现慌乱吧，在十年后的现在，没有哪个聚集地没有遭受过邪神信徒的危害。
有守夜人据点存在的地方，早早的就受到了各方面的影响。
与此同时，布兰和艾拉已经飞奔回了发现异常的果园边缘。
艾拉手中精巧的弓弦已绷紧，锐利的目光扫视著四周每一个阴影角落。
布兰则半跪在地，面前铺开了一堆古怪的炼金仪器。
他將发出刺耳高频嗡鸣的“嗡嗡虫”接入了一个更大的、刻满符文的黄铜底盘上。
底盘亮起幽蓝的光芒，复杂的光谱图和数据流在空气中跳动。
“虚空指数……还在攀升！”布兰的声音乾涩，汗珠沿著他的大鬍子滑落，“波峰强度快超过峰值警报閾值了……该死，这速度比记录快了三倍！”
而曾经的记录是在恶鼠战爭之前。
空气中开始瀰漫一丝若有若无的凉意，並非秋风的凉爽，而是一种深入骨髓、仿佛能抽走生机的空寂感。
附近几棵苹果树的叶子，在两人肉眼可见的范围內，正迅速地失去光泽，边缘开始捲曲泛灰。
太快了。
为什么会这么快？
“它快撕开空间了……”艾拉的声音紧绷，带著一丝不易察觉的颤抖。
她感受不到强大的邪气，但那股“空无”带来的压力，比任何狂暴的恶魔都要令人绝望。
布兰盯著疯狂跳动的数据，眼中闪过一丝对死亡的恐惧，但更多的是一种认命般的决绝。
他咧嘴，露出一排被烟燻得发黄的牙齿，努力让自己的声音听起来轻鬆些：“嘿，艾拉，看来今天的麦酒是喝不成了。回头要是我那些宝贝仪器给弄坏了……记得把我的抚恤金寄给我那几个不成器的弟弟妹妹，告诉他们这是布兰哥哥用命换的炼金术梦想基金。”
艾拉愣了一下，隨即也扯出一个不算好看的笑容，手却把弓弦拉得更满：“行，队长那份也归你弟弟妹妹，反正杰克大叔孤家寡人一个。不过，你这探测器要是能在我们变成点心前找出具体位置，说不定还能…留个全尸？”
“呸！童言无忌！”布兰啐了一口，手上动作不停，快速切换著探测模式，“全尸是別想了，这些高级货要是能在最后关头把关键数据传回去，死得也值点价……注意东面那片灌木！数据扰动了一下！”
守夜人有著復活技术。
问题是现阶段他们知道的，看见的所有復活技术都需要尸体。
在这种危机的时刻。
虚空可不会给他们留下什么尸体。
没有尸体要怎么復活呢？
或许总部有什么新技术吧，希望如此。
他们只能在心中如此安慰，这也是他们能够更坦然地面对死亡的原因。
两人迅速调整站位，背对著背，目光紧锁在那片开始散发淡淡诡异紫光的区域。
空气似乎凝滯了，一种恐怖的撕裂感在无形中酝酿。
他们知道，面对即將破空而出的虚空生物，他们四个根本不够看。
但他们更清楚，在援军到达前的每一秒，都必须钉死在这里，为疏散爭取哪怕一丁点时间，为后续的反击提供关键的裂隙坐標。
这种平静等待末日降临的窒息感中，那点自嘲的调侃，是他们彼此给予的最后一点勇气和温暖。(本章完)