“灌夫！廷尉说的是否属实？”皇帝终於冷问道。
“————”灌夫呆滯了片刻，才惊慌失措地起身来到殿中，伏身下拜，声线颤道，“回稟陛下，是、是兄子。”
“呵呵，你身为九卿少府，族中子弟却鱼肉乡里，德行何在？！当真辱没了淮阴侯灌婴之名，有何面目姓灌！”皇帝厉声斥道。
灌夫之父灌孟原本叫张孟，是淮阴侯灌婴的家臣，因为忠心侍主，所以被主家赐为“灌”姓。
这陈年往事最初肯定是灌夫父子的荣耀，但隨著自己地位的提高，却成了不可言说的耻辱。
毕竟，这是他们灌氏为人奴僕的印记啊。
所以，灌夫对此事很忌讳，平日若听到旁人议论，总要暴烈爭辩，恨不得与对方拼个身死。
久而久之，朝堂才无人敢提这陈年往事。
十多年前，当时的淮阴侯灌强因罪削爵，灌氏主脉由此开始衰落，灌夫便又换了一条路子，时常以灌氏正统自居，招摇过市。
后来，皇帝为表彰初代淮阴侯灌婴之功，又封其孙灌贤为临如侯，可这临如侯同样不爭气，两年前因为犯贪墨罪，又被削爵。
彼时，灌夫刚刚升任九卿，正春风得意，自然变本加厉，打著“灌氏”的旗號在长安城內迎来送往。
据说，宅中还祭起了灌婴，奉其为高祖。
这不仅仅是为了“面子”，而是有大谋划。
日后，皇帝若再想追忆建汉功臣的功勋，重新封其后人为侯，灌婴极有可能鳩占鹊巢，代而受封。
眼下，皇帝当著百官公卿的面提起此事，无异於当眾打了灌夫的脸，更是將他的袍服给扒了下来。
不留半点情面！
若是別人当眾提起这件事，灌夫定然会捋起袖子，持剑上来拼个生死，但面对皇帝，他只能趴在地上，不敢发一言以对。
此刻，他既畏惧皇帝权威，也害怕后头那道还没有落下来的惊天霹雳—一甚至有可能將整个灌氏都劈得灰飞烟灭。
“微、微臣治家不严，请陛下降罪。”灌夫的思绪飞快地转了好几圈，主动就重避轻地请罪：只希望张汤想不起那成年旧案一一至多死一个灌阴，他灌夫不至於身死。
“治家不严？！那朕的家也不该让你来当，少府之位，你就莫占著了，回宅反省一年，无詔不得外出！”皇帝冷怒道。
“诺。”灌夫忙答下，心中倒是一松，只是丟官禁足，此罚微不可记。
然而灌夫来不及窃喜，廷尉张汤粗壮急切的声音又在殿中响了起来。
“陛下，此事不仅如此，背后还另有隱情，只是罢官禁足，恐怕难以消弭灌夫之罪！”张汤再朗声说道，灌夫的脸色更加苍白了。
“什么？居然还有隱情？张汤，速速说来，朕倒想看看灌氏一门究竟藏有多少脏事！”皇帝从皇榻起身，指著地上的灌夫怒斥道。
“三年前，灌阳和灌阴以查案为名，扮群盗入户杀人，被廷尉正捕获，灌阳挟兵抗法，当场被诛，灌阴则交给中尉押走审讯————”
“可是，隔日中尉上报廷尉，灌阴及同伙在押解路上暴起反抗，尽数伏诛，无一人生还！”张汤隨后又將此案的前因后果一一陈述。
用不著张汤做过多的解释，皇帝和群臣在他话音落下之时便想明白了其中的关节！
顿时，这大殿之中，又响起了“嗡嗡嗡”的议论声。
“治家不严”和“徇私纵法”这可是截然不同的罪名，前者只是德行有亏，后者却是作奸犯科！
而且，此事竟还与骇人听闻的“巫蛊之案”有纠葛，那可就远不止是“徇私纵法”那么简单了。
深究起来，这可是赤裸裸的“欺君罔上”之罪啊。
原来，张汤刚刚说的大案，是“大”这个关口上！
皇帝仍然站著，面目依旧模糊，並未继续发问。
沉默，整个大殿都沉默了下来。
唯有外头的雨声“哗哗”地响著，仿佛翻滚的烹油。
不管立场为何，所有朝臣都不敢在此刻开口进言。
因“巫蛊之案”伏法的人不知几何，更是皇帝的逆鳞，何人敢胡说呢？
这几年，时不时还有人因此案下狱，与其胡乱进言，不如静观其变。
良久，皇帝终於开口了。
既不是继续向张汤问话，也不是斥责灌夫，而是叫了樊千秋的名字。
“樊千秋，若朕没有记错，你便是那个廷尉正吧？”皇帝冷漠地问道。
“回陛下，下官直到今日也仍然兼著廷尉正一职。”樊千秋安坐答道。
“朕问你，你当时可知灌阴与灌夫乃叔侄关係？”皇帝略有怒意地问。
“下官当时知晓此事。”樊千秋不动声色地答道，看不见丝毫的慌张。
“那你为何还將灌阴交给灌夫带走，岂不知他会徇私？”皇帝质问道，言语之间，已给灌夫定了罪。
“中尉乃两千石，微臣那时是千石，他还带了战兵前去，微臣不敢不交给他。”樊千秋故意嘆气道。
“还有你不敢做的事？”刘彻冷笑道。
“微臣当时著急查清巫蛊之案”，不敢节外生枝，处置確有不妥，而且————”樊千秋迟疑得刚刚好。
“休要遮遮掩掩，有什么话直说！”皇帝拂袖怒道。
“而且那一日丞相也在。”樊千秋看向对面的竇婴，皇帝阴鷙的目光也移过去，转到了竇婴的身上。
“丞相！你又作何辩解？”皇帝咬紧了腮帮怒问道。
“————”竇婴仍一脸平静，內心却已经失去了章法，他连忙从坐榻上站起身来，朝著皇帝拜了下去。
“朕不要这虚礼，只要一个说法！你是百官之首，为何要过问这小事？”皇帝不留情面地怒声斥问。
“老臣、老臣————”竇婴罕见地迟疑踌躇，汗不停地从额头上往下滴著，一看便是“做贼心虚”了啊。
“嗯？说不出来？还是不敢说？”刘彻杀意微动道。