第373章 神秘事务司
走廊上依旧空无一人。那几个食死徒已经离开了。哈利折回等升降梯的门厅，用力地摁了好几次“向下”的按钮，心脏怦怦直跳。等待的时间漫长极了，而金属栅栏门滑开时的哗啦啦声响得仿佛就是为了让食死徒和伏地魔听到。
哈利钻进升降梯中，盯着面前一列按钮。从逻辑上来说，既然最顶层的按钮是第一层，那么最下面就应该是第九层了。但是谁知道呢？哈利听说巫师有些和数学有关的魔法赫敏一直在劝说他和罗恩下学期选修算术占卜，所以说不定魔法部会跳过某些受诅咒的数字，就像弗农姨父的公司会跳过楼层十三……哈利不管不顾地将所有按钮都摁了一遍。
升降梯摇摇晃晃地降了下去，从第一层到第二层，第二层到第三层……门打开又合上，不断有男巫女巫进进出出。在第五层的时候，韦斯莱先生进来了，眉头紧锁，心事重重。哈利正想掀开隐形衣警告他，升降梯一沉，又进来了两个争得面红耳赤的巫师。
“你说呢，亚瑟？这个家伙简直不可理喻……”
“什么？哦，你好，埃里克——哎呦，这是向下的吗？我要去找部长呢！”
“别费神上去了，亚瑟。部长去圣芒戈探望斯克林杰了。你先告诉我——”
“是吗？真奇怪，我碰到马尔福的时候……”第六层到了，韦斯莱先生急匆匆地离开了，似乎只是想要躲开他们两个。
那两个巫师又吵了起来，其他进了升降梯的人则离得远远的，反而哈利留足了空间。他一直缩在那两个人的腿边，直到他们和升降梯里其他人都在正厅离开了，轿厢中重新变得空空荡荡。在栅栏门关上时，哈利仍能听见他们在争论是否应该修订“披萨速热咒”的标准咒语发音，从而“带有更多意大利语特色”“速热咒是你们英国佬的发明！没有哪个意大利厨子用速热咒加热披萨！”。
升降梯继续向下，向下……哈利满心忧虑，希望韦斯莱先生不要再试图去第一层找福吉了……哐地一下，升降梯停住了。
“神秘事务司。”冷冷的女声播报道。
门打开了，哈利走出去，面前是一条空荡荡的走廊，两侧没有门也没有窗，每隔几英尺就高高架着一支火把，阴影在粗糙的石墙上跳动着。走廊的尽头只有一面漆黑的门。火光透过隐形衣，直接照在地板上——也是冷冰冰的石头。哈利往前走去，不愿意思考自己的脚步声回荡在走廊中有多么明显。要是那个叫奥古斯特的食死徒已经回去了呢？要是他和对方刚好乘坐了两部不同的升降梯呢？要是伏地魔已经拿到了他想要的……
终于，他来到了门前。哈利推了推门，门冷得像冰，但——出乎他的意料——轻得像纱。它几乎在他手放上去的那刻就无声无息地敞开了，露出背后流出蓝光的房间。
他深吸一口气，踏进门槛，仰头打量着四周。这是个巨大的圆形房间，蜡烛在挂壁的烛台上燃着冷冰冰的蓝色火焰，黑色的墙壁上四周有足足十一扇紧闭的黑门，每扇看起来都一模一样。
就在哈利思考他应该做什么的时候，其中一扇门忽然打开了，一个穿着黑袍子、戴着兜帽的巫师从里面静悄悄地走了出来。
哈利躲在旁边，待在隐形衣下，握紧了魔杖，屏住呼吸。
在微弱的蓝色烛光下，他根本看不清对方是不是那个食死徒。不过好在又有个巫师紧跟在后面出来了。
“谁忘了关门？”第二个巫师低声问，看着哈利进来的方向。这是个声音柔和的女巫，肯定不是奥古斯特。
“不知道。”第一个人答道，是个声音低哑一些的女巫，“不过没有关系。凡从门进来的，那就不是盗贼，只有从窗户爬进来的，我们要叫恶咒倾泻在他的身上。”
“你和那些大脑待太久了，我们这个鬼地方根本没有窗户。来，索菲亚，我们出去喝杯茶，透透气……早就警告过你了，预言和思想的跨学科研究特别容易出问题，还记得西瓦妮吗……”
她们离开了，现在所有的门都关上了。没有了走廊上的火光，房间顿时暗了下去。哈利试着朝她们出来的那扇门走去——下一秒，随着轰隆隆的响声，门朝旁边滑动，墙壁旋转起来。哈利吃了一惊，立刻停住脚步，努力盯着那扇门，但墙壁越转越快，他能看到的只剩蜡烛在旋转中划出的一道蓝色光带。
终于，隆隆声停了下来，房间的四周重新静止了。哈利打量着周围。仍然是那些一模一样的黑门，但他现在完全分不清那两个女巫是从哪扇中走出来的，更糟糕的是，他也分不清自己是从哪儿进来的了。
在寂静中，他朝离自己最近的那扇门走去，推了下。门打开了一条小缝，哈利谨慎地凑过去，看见里面是一片灰蒙蒙的雾气，灰雾中似乎有些看不清形状的黑影在移动着。那会是他要找的人吗？哈利将门缝又推大了些。忽然间，雾气翻涌起来，那些黑影也骤然浓郁得如同墨水，纷纷朝门口涌来。哈利感到一股冰冷刺骨的寒意扑面而来，赶快后退一步，用力关上了门。
伴随着门关上的咔哒声，墙壁又旋转起来。哈利开始后悔自己没有在门上留个记号。也是在这时他才意识到，自己的手指已经刚刚的冷意冻得有些僵住了。墙壁停下来后，他没有多等，径直推开了身前的黑门。
门内烛光明亮，数不胜数的支形烛台漂浮在半空中，让哈利想到霍格沃茨的开学晚宴，只是这里并没有铺着干净桌布的长桌，也没有诱人的食物、银色是餐盘。凡是他能看到的地方，全是漂浮的蜡烛；在蜡烛之中，有一条空荡荡的、白色石子组成的小径，悬浮在火光间，通向哈利视线的尽头，而那里似乎有什么东西。
哈利将门开得大了些——好极了，蜡烛没有扑过来，他也没有突然变成灰烬——但是仍然看不清尽头是什么。他用力眨了眨眼，挤掉因为光线而产生的泪水，朝里走了一步。
什么都没有发生。
他又朝里迈了一步，发现原来小径两侧的地板都是镜子，倒映着房间中成千上百支蜡烛，才显得像是整条路漂浮在蜡烛间。哈利快速地走了几步，不再担心摔下去。小路尽头的黑影也越发清楚了，似乎是个穿着黑斗篷的人。哈利屏住呼吸，慢慢朝那边靠近——
倏，什么东西从他身后飞过来，无声无息，但让哈利产生了一种古怪感觉，就像头上飞过了一个巨大的蝙蝠。他猛地转过身。那个食死徒正站在门口，微微皱着眉。
“谁在那儿？”奥古斯特低声问，透过敞开的门直直盯着里面，“人形显身！”
又一只看不见的大蝙蝠掠过。
“唔……”奥古斯特犹疑地朝门内看了几眼，“钻心剜骨！”
哈利赶紧躲到旁边，咒语啪地砸到白石子路上，但他匆忙的脚步也带动了几枚石子，让它们骨碌碌地滚到旁边的镜面上。
奥古斯特的眼睛眯了起来：“哎呀，哎呀。谁不敢露出脸来啊？谁偷偷摸摸地打探着什么呢？”他轻声说着，走进了房间，在身后关上了门，“谁是躲躲藏藏的小老鼠——一忘皆空！”
哈利向前一扑，躲过飞过来的咒语，撞在旁边的烛台上。如同在湖中投下石头，整间屋子的烛台都微微摇晃起来。下一刻，轰隆隆的声音从外面传来，哈利知道房间又旋转起来了。
“钻心剜骨！”奥古斯特在隆隆声中嚷道，“钻心剜骨！钻心剜骨！”
哈利匆匆忙忙地躲避着，将更多烛台撞得东倒西歪。火光不断晃动着，仿佛一张抓住了猎物的蛛网。想想办法……他对自己说……想想办法，正好可以把他拖住……
门外的声音停了下来。奥古斯特将魔杖举在胸前，侧着头，专心致志地听着仍在晃动的烛台发出的当啷声。
“出来吧。”他柔声说，“你看，私闯魔法部可不是什么好嗜好。你不会希望傲罗过来的，是不是？我不会做什么——只是一个遗忘咒——”
“你让我有些厌烦了。”哈利拼命克制住气喘，模仿着血人巴罗嘶哑的嗓音，“停下你的尝试吧，你看不见我。你抓不住我。没有人能抓住一个幽灵……”
奥古斯特的神情变化了，但仍然举着魔杖：“幽灵？你在这里做什么？我不记得神秘事务司有幽灵。”
“从你被关进阿兹卡班之后，神秘事务司可发生了不少变化，奥古斯特。”
奥古斯特的声音陡然尖厉起来：“你是谁？”
“一个徘徊在过去的幽灵，停留在现在的幽灵……”哈利试图在声音中掺杂一些神秘感。他努力回忆着幽灵应该怎么说话。现在肯定不是个提忌辰派对或者无头猎手的好时候。
“你还知道什么？你想要什么？”奥古斯特警惕地问。