年轻的教皇，忽然笑了起来：“信仰？
神并不在乎他们的信仰，更别说关心虔诚的程度。
城主大人，您似乎和大部分人类一样，太看起自己了。
神若在乎人，他便不是神。”
被噎了下，张牧也没生气，继续问别的。
问答环节从白天持续到傍晚，直到教皇惊叫着自己今天旷工，拿不到报酬才停下。
答应负责晚餐，张牧起身拍拍屁股走人。
这有点呆的教皇，短时间内没有离开的打算，自己有的是时间。
走出两步，张牧忽然想起什么，回头向搬起石头的教皇问：“我记得，教皇会真言术的吧？
为什么不用真言术帮难民解决衣食住行？
是使用真言术代价很大？”
教皇凝视着他，好一会。
末了，转身往远处走，声音缓缓从空中飘来：“城主大人，信徒施展真言术并不需要代价，但用来帮助虫子……
神会不高兴的。”
……
张牧回到城主府琢磨一晚上，终于想明白，教皇能看见自己，教会其他成员却看不见自己的原因了。
信徒。
教皇没有撒谎，能看穿阴影术，的确是因为信徒的身份。
只是他这个信徒，和常识中的信徒有点不太一样。
简单点说，教会所有人，都自称信徒。
考虑区分职业、实力的高低，细节会有点差异，比如狂信徒之类。
可大体上，他们对外都是以“神明信徒”自居，看见神职打扮的人就这样叫，也不会有错误。
问题就在这。
神从没承认过他们的信徒身份。
当第一缕划破黑暗的朝阳，穿过窗户落在一夜未眠的张牧脸上时，他抬起爬满血丝的眼睛：
“索尔大陆的神明信徒，只有教皇一个。
所以……老师和学姐他们……终究只是人类之间的矛盾。”
索尔大陆生灵遭受的苦难，全都来源于自身。
与神无关。
这个答案，让他觉得波特的坚持和搏命只是笑话。
反抗神？
神什么都没做，反抗他什么？
就因为他在那？
吐出口气，身体有点沉重的张牧站起，打算去前院透气。
“嘎吱——”
刚走出几步，书房门忽然从外往里推开。
穿着长裙的帕琳娜，端着木托盘走进来：“城主大人，您又不准备用早餐就出门吗？”
露出和平日无二的微笑：“职业者不完全依靠食物补充身体。”
“就是还需要？”
平常帕琳娜很少敢违逆张牧的意志，唯有在吃饭这方面，总是有种奇怪的倔强。
把张牧按回书桌后的木椅，盯着他吃完早餐，才心满意足，抱着托盘蹦跳出屋。
哑然失笑的摇摇头，张牧起身赶往城外。
……
没有起伏的日子，时间总是流逝很快。
在旷野呼啸的寒风逐渐温暖，古尔城外的灰色树林泛出绿意，城民穿着的衣服，也慢慢变薄。
又过去一些时候。
人们用来表明气温回升的暖和被炎热替代，灰绿参半的树林完全倾向后者，大伙也换上短袖短裤。
夏天来了。
这四个月，发生了很多事。
首先，张牧通过不考虑成本的服用魔力药剂，每日花费大把功夫修习冥想法，终于在战争来临前晋升高级魔法师。
算上加持，等同于魔导士，总算跨进高阶职业者的门槛。
虽说拉古王国来的绝对不止魔导士，且数量定然是复数，但张牧有面板的复活功能，谋划好能应付来。
他预想里，多米特和索伦带领军队，在静谧之森外围堵敌军。
同时上报王都。
有了铁证，王室只要派人过来一看，不会再有任何怀疑。
而张牧把放弃有优势的城墙，选择把战场放在静谧之森边缘，也是有过考量的。
不能被敌军围住城市，那样消息传出渠道被封禁的古尔城，早晚会死于弹尽粮绝。
提前几天放人出去通风报信也不太行。
张牧估计，古尔城内大概早有拉古的高阶职业者潜伏了，派人出去根本逃不掉追杀。
既然如此，干脆把前线放在静谧之森，让敌人无法在古尔城周围布置封禁法阵，张牧可以在战争开始第一时间上报王室。
另外么，只要把敌人堵在静谧之森足够长的时间，等迁徙的魔兽全部回来……
他们死的很难看。
然后，第二阶段工程上个月顺利完工了。
尽管家底丰厚的工人么，十分期待第三期开工，可张牧在收完建筑、人工森林后，还是宣布暂停工作，日期择日宣布。
张牧没有完全把握，一定能把敌人拦在静谧之森。
为安全考虑，第三期还是等战事结束吧。
最后一件事，乔佛瑞的研究有不小突破。
经过无数次测试改进，他成功设计出第一款，可以量产投入使用的成熟魔导步枪。
考虑张牧“主要针对低阶职业者和普通士兵”的要求，这款步枪并未完全摒弃动能杀伤。
抛开魔力护盾不谈，子弹的威力还是十足的。
而张牧之所以如此要求，全因“魔导科技”处于起步状态。
其潜力不用多说，他觉得未来整个索尔大陆人人都能成为魔法师，且魔法师全放下法杖，举起手枪，并不是幻象。
但这恰恰需要张牧目前最紧缺的时间。
魔导武器想要发展到能威胁高阶，乃至顶尖职业者，张牧不清楚具体要多久，只知道少说是以年为单位。
反正与拉古王国的战争，肯定赶不及了。
与其到时候弄个杂而不精，不如专心提升某一方面。
至于为什么不直接开足马力生产全动能枪械，理由也简单——为了普通士兵遇见职业者有还手之力。
职业者，尤其是魔法师，精神力是碾压普通人的。
这种情况下，随便一个精神穿透，端枪的士兵再多也没用，顶多选手偷袭杀掉个把，最后仍旧难逃全军覆没。
乔佛瑞的魔导步枪，部分解决了这个问题。
他放弃攻击魔法和魔力存放模块，转而装配了两颗储存精神力的核心，用以防御职业者的精神攻击。
因储量上限的缘故，目前只能抗住最高初级魔法师的精神穿刺。
够用了。
王国级别的战役，艰苦危险的前线，一般遇见最高等级的职业者，也就是初级。
中级和高级，大多在后方构画魔法阵，给前方提供火力支援。
再高的魔导士，单纯防住精神力没意义。
张牧亲手用魔导步枪射击后，立即吩咐扩产数次的兵工厂全力开动。
到不久前，已然生产出足够装备万人军团的数量，以及配套子弹、精神力核心等。
今天，“世界”里的工人把东西清点装箱完毕，张牧验收后，大清早领着索伦赶往莫扎村。