夏季的京都已经越来越炎热。正午时分，街上行人渐少。几匹快马掠过，扬起一阵尘土。马上为首的一个男子戴着宽檐帽，穿着禁军特有的黑色制服，还挂着一块描金的腰牌。街旁的小商贩们看了，议论纷纷。
“看，是左翼禁军！”
“嘘！他们上官无妄将军被抓了，听说是连环凶案的嫌犯呢。现在禁军在满城地给他找脱罪的证据呢！”
“据说七天之内找不到，上官将军就要定罪问斩呢！”
“难怪这几天，禁军简直要把京城翻了个底朝天。这都第几天了？”
“今天都第六天了。看来这上官将军，是要脑袋搬家喽。”
一个满脸络腮胡的男子，正站在街旁一个小旅店门口嗑瓜子。他听着这些闲磕牙，微微一笑，望着远去的禁军身影，吐出瓜子壳，转身走进了旅店。
他所没有注意到的是，在不远处的街角，有一双眼睛正死死盯着他上楼的身影。待得他已经上楼进门后，一个面目平淡的男子也走进旅店，向老板要房间。
“哎哟，不巧，楼上已经客满了。您看。。”老板皱了皱眉，翻看着登记住客的本子。男子不经意地瞟着本子，开口道，“我就要这间地字号房。”他说的这间房正在络腮胡的房间隔壁。
老板一脸为难，“这位客人把他左右隔壁两间都定下来了。”
男子一拍柜台，骂道，“怎么？老子有钱还住不起店了！”他顺手排出一锭银子，雪亮的光闪得老板目眩神迷。“我不惊动他，只悄悄地住罢了。你还能双份房钱，这可不是天大的美事？便是他发现了，我自与他理论，与你不相干。”
世人哪有不爱财。老板想想这位古怪的络腮胡定三间房，大概只是为了清净些。既然这位住客答应悄悄入住，那自然也不会惊动络腮胡。何况银子当前，哪里容得他想这么多！
他连忙点头哈腰地应承下来，将钥匙塞到男子手里，轻声说道，“我便当你没来过。放心好了。”
轻手轻脚地上楼进了房间，男子在脸上一撕，手上便多了一块轻软透明的面具。原来这正是玄千尺。坐在房中，侧耳倾听隔壁的动静。过了半个时辰，只听得隔壁门口轻轻的敲门声，是这客栈的伙计送了中饭上来。
根据之前镇铁川的手下对这络腮胡的观察，他从来不下楼吃饭，都是在自己房间中吃送上来的饭菜。而镇铁川的人已经跟踪络腮胡好几天了。
引起九星门的眼线注意的，是这络腮胡随身的黑色长布套。巧的是，这布套的长度，与流云刀相当吻合。
几日来搅得京城议论纷纷的禁军大肆搜查行动，只不过是陆望布下的明线，以迷惑凶手的注意。而真正在四处追查流云刀下落的，是镇铁川的九星门布在全城的暗哨。