“你们看到了什么吗?”走过去的达克乌斯对着那三名愣住的孩子问道,就像那些成年人类一样,看到传说中仙民出现在眼前都是同样愣住的反应。
“哦,你们是仙民?太棒了!当然,我看到了,我看到了!那是一只乌龟,那只乌龟咬了肯纳女士整整十七口!然后乌龟又向讨厌的弗里茨喷火,把弗里茨烧成了焦炭。是的,他活该!因为他总是对我大吼大叫,只因为我跑过他的麦田!”
“那不是乌龟,不是乌龟,是一只会飞的河狸!我看到了,你在说谎。”有着一头乌黑长发编成辫子,脸型像是一轮盈凸月亮的女孩不认同男孩们的观点反驳道。
紧接着这三个孩子开始像攀比一样试图讲述有趣的故事,当然这个所谓的有趣只是这三个孩子所认为的,各种添油加醋和天马行空的骇人细节被他们脑补了出来。
达克乌斯很确定,这三个熊孩子没有目击到怪物,他不认为孩子在事情发生时目击过怪物后,还能像现在这么跳脱。如果真的目击到怪物后还能这样,那……哥索姆的祖坟冒青烟了,这三个熊孩子以后的前途将不可限量啊,但显然这是不可能的,不切实际的。
而且,达克乌斯作为一个张口就来的说谎大师,他是了解的孩子的,毕竟他是从孩子时代过来的,他也不是从石头缝里蹦出来的,张口说瞎话是他孩童时代的基本功,面不红,心不跳,还带着逻辑,起码他不会说是老师拉我裤兜子里之类的离谱瞎话。
小孩子嘛,天真无邪,拥有丰富的想象力,他们生活在一个充满奇妙和未知的世界中,分不清现实和想象,对事物充满好奇心,著名的创可贴实验足以说明一切。
“展开拉网式搜索?我们的人手足够。”马拉努尔建议道。
达克乌斯感觉一股突如其来的压力袭来,他这时才感受到他当时准备进入伊希尔时马拉努尔身上的压力和煎熬,这种感觉比当时弗拉奈斯执意单独击杀那个色孽冠军还要强烈。
“需要我和菲斯维尔去北边寻找吗?”吉利德也出言建议道。
“你不会是?”达克乌斯看到马拉努尔的眼神后,内心咯噔一下,随后狂跳不止,他有些不确定地问道。
疯语兽发出的声音很奇怪,这种声音之所很奇怪,是因为中古世界中任何生物和乐器都无法发出这种声音,哪怕是色孽大魔也不行,除非色孽大魔的口腔被重新改造下。听起来像是由一千张嘴发出的声音,咩咩叫、嗡嗡叫、咕咕声所组成的一些毫无意义的韵律似乎在呼唤某些未知的事物。这种声音能让聆听者变得恐惧,从恐惧延伸出疯狂,污秽的腐蚀渗入聆听者的灵魂。
在疯语兽咆哮着从凉洞中冲出的那一刻,马拉努尔的眼睛猛地瞪大了,尽管他已经做好心理准备了,但眼前的东西……用他兄弟的话讲有些难以名状。
马拉努尔用郑重地语气说着,说的同时他挺起了胸膛,回应着在场精灵们各异的目光,他已经做好了准备,同时他还伸出手制止了要急于说些什么的科威尔和阿拉塔尔。
“有……有的,树林中的一个山洞,凉屋,是的,凉屋!这里的村民会在冬天的时候收集冰块,放在凉屋中,在炎热的季节,他们会把牛奶、奶酪和肉带到那里存储。”人类官员战战兢兢地说道,说完后他想到了什么,继续说道,“凉屋附近还有用石头堆成的圆环,这个附近还保留着古老的信仰,每到密特弗鲁尔日时,周边的村民会聚集在那里,举行古老的丰产仪式。”
疯语兽是一种骇人的野兽,看上去有点像是一条矮胖且松弛的龙。恶心的绿色皮肤松松垮垮地耷拉着,一对破烂、丑陋且退化的小翅膀在它黑色多毛的脊背上拍打。它靠着数对扭曲怪异的肢体前进,身体后半部的四条肢体几乎完全退化,像是巨大但已枯萎的昆虫肢体。
“看来它已经完成再生了。”达克乌斯做出了判断,他认为怪物之前一直在舔伤口,好了之后发出咆哮,现在怪物已经痊愈了。不过这不重要,因为他们本质上不是冒险者,他们有着强大的战斗力。随后他对有些受到惊吓的人类官员问道,“村子的东面有什么?比如洞穴之类的。”
然而,疯语兽最可怕的武器是它令人发指的外形,这种难以直视的丑陋生物可以让它周身的空气仿佛充斥着癫狂。只要与它对视一眼,就会立刻导致永久性的精神失常,敢于冒险如此做的人极大多数当场丧失了理智。见过它的可悲家伙要么自戳双目,要么在原地匍匐转圈,嘴里胡言乱着毫无意义的音节或是发出毛骨悚然的躁狂笑声,甚至拔出武器解决自己,只为不顾一切逃避那已深深烙印在脑海中的噩梦景象,然后这些人就如同那些村民一样,沦为长着流涎尖牙和大嘴的疯语兽美餐。
恢复过来的科洛尼亚看了一眼站在身旁的丽弗,丽弗感受到了她的目光后对她微微摇了摇头。
尽管生活在地狱之灾这个大家族中,但有一段时期塞利雷也是这样的,他知道那份潜在的压力,直到他突破了自己,证明了自己。现在马拉努尔证明自己的机会出现了,虽然这其中也很大风险,但他还是选择支持,当一位战士在面对危险时,选择回避和退缩,那将永远不会成为一名真正的战士。
现在摆在精灵们面前的问题有两个,一个是怪物到底是什么,另一个怪物是否还在村子附近,如果还在的话,在哪。
除了这些主教会加入战斗外,塔洛斯、加维诺和埃拉诺两兄弟,还有之前没去过伊希尔见识过的马拉努尔和雷恩也会加入,至于吉利德和菲斯维尔,达克乌斯暂时不考虑,他俩既不是主教也不是指挥,说白了就是没资历。
“我认为,我有必要向巨魔道歉,曾经的我一度认为巨魔才是世界上最丑陋恶劣的生物,直到……我看到了疯语兽?是的,疯语兽,它太聒噪了。”拿着法杖和星石的科洛尼亚已经做好了救场的准备,她看到疯语兽从凉洞冲出后皱眉说道。
“我会做到的,伟大的仙民,这是我的义务和责任,我们感激她所做的一切。”赔笑的人类官员连连点头称是。
达克乌斯始终认为他的判断是正确,他的判断结合他所见到的,让他的判断变得精准起来。当时只有一小部分随他去过伊希尔,大部分精灵们都留在了外面跟随在马拉努尔身边。教团成员和艾尼尔们一直好奇里面发生了什么,现在他要如他们的愿,虽然疯语兽结合现在的场景展现不出的当时全貌,但那毕竟是疯语兽。
而德鲁萨拉同样没有说什么,知道些什么的她不准备做出任何的提示。在她看来这只是男人们的一种娱乐方式,她没有必要破坏这种氛围。
所以,达克乌斯认为老妪疯了,纸上绕着圈跑的小人明显是现在正因为过度争执准备推搡动手的孩子。他看了一眼仍然沉浸在内心世界中的老妪,他没有唤醒老妪,更没有对老妪进行所谓的劝导,因为他不认为老妪有机会把孩子丢向怪物。
就在达克乌斯组织过河的时候,队伍中杜鲁奇又开始犯病了,马拉努尔直接坐庄开起了盘。
拜涅作为主教领导卷刃教团、塞利雷作为主教领导泣血教团、沙卡拉作为主教领导血魇教团、克拉丁作为主教领导灼黯教团。还有那个玩票的,算是半个贵族兵、质子军和参谋团,以满足政治和军事需要的黑心教团。弗拉奈斯作为主教领导黑心教团,成员有达克乌斯、马拉努尔和科威尔这些权贵子弟。
“行!”片刻后,达克乌斯咬牙决定道。
“我赌是双足飞龙!”从怀中掏出一枚狗头金的雷恩信誓旦旦地说道,然而他忽视了科洛尼亚那一瞬间展露出的惊诧,随即又恢复如初的表情。
现在是时候让精灵们直面疯狂了,让精灵们近距离的感受一番,达克乌斯认为这非常有意义,他不认为这些身经百战的战士们会像那些村民一样直接疯掉,最拉胯的也就最多需要几天缓过来,这就够了。而他则不准备动手,他的战绩和履历已经够丰富了,一路上,他击杀的牛鬼蛇神已经够的了,他不需要再证明什么了。
达克乌斯认为马拉努尔说的对,给皇帝当儿子或是他与马拉努尔的情况都是一份压力很大的事情。马拉努尔之前一直都是在扮演一种类似指挥和决策者的角色,其年纪并不比他大多少,作为一名战士,确实没有一份傲人的资历和战绩,而疯语兽对马拉努尔来说再合适不过了,而且这个场合也非常合适,在精灵们的见证下独自击杀。既然马拉努尔决定这么做了,他没理由否决。至于衍生出的事,到时候再说,见机行事,现在没必要纠结。
收割者弩炮以凉洞为中心展开了架设,很快架设完毕的弩炮封锁住了疯语兽可能逃跑的路线,在一切准备后,施法者们联手把疯语兽从凉洞中逼了出来。
完成收尾的达克乌斯来到了东岸,看到精灵们的猜测和赌注后,他无语地摇了摇头,他已经猜出是什么怪物,但他就像那些精灵神那样,他知道,但不说。正当他准备下达命令的时候,他听到了类似窃笑声的咆哮,声音从东面传来,似乎是从一处山洞中发出的。
达克乌斯知道密特弗鲁尔日就是帝国佬口中的春分,这也符合帝国村庄的特性,一边信着西格玛和万神殿众神的同时,一边还保留着部落时代的古老习俗,举行一些会引来来访城市居民怀疑、蔑视和尴尬的仪式。属于典型的一步子没迈过去,扯到蛋的那种。
“教堂里的老妪认为怪物的巢穴是在村子北边树林深处的崎岖山丘中,但她已经疯了……”从西格玛神庙中走出来的达克乌斯对着等待着的精灵们说道。