四个打着赤膊的斯林壮汉也就比他们同胞的肌肉稍微发达一点抬着酋长的王座，呼哧呼哧走在不足六尺宽的坑道里，而他们的酋长宛如一滩没了骨头的肉团似的瘫在王座上一动不动。盖洛普一边举着火把，一边紧紧跟随着在王座后面，而他身后的是赫萝、米雅法儿和列成一列纵队的十个卫队狼女，另外十人和两头战狼则被留在地面作为以防万一时起接应作用。
跟随斯林人深入地道的伍芙尔人左顾右盼，盖洛普与米雅法儿四处扫视，仔细观察着地道结构，以判断斯林人的地下建筑水平如何，但他已经确认斯林族具备在无光环境下视物的天赋能力，因为沿途走来他没找到任何能够提供光源的东西，而带路的斯林人却如履平地，一点没露出被黑暗影响的感觉。
比起两个进入学者状态的领袖那满不在乎的考察态度，物理职业者们倒是神经紧张。她们左右张望，紧紧地握着手中的武器，防备着斯林人的埋伏——当盖洛普宣布他要随阿瓦尔前进斯林族的宫殿详谈时，包括赫萝在内的女孩子们脸上都露出难以置信的表情，除了怀疑自己的领主是不是疯了以外，就是坚决不相信斯林人只是换个地方说悄悄话，而是打算请她们往陷阱里跳。
其实斯林人对他们毫无防备，还可以说是故意露出破绽。例如阿瓦尔的王座旁边一个士兵都没有，任由伍芙尔人跟在他身后不足一丈的距离上，万一发生冲突，非常方便伍芙尔人将他斩杀或劫持，而那些看上去十分精锐的虫壳甲战士则被抛在队伍的后头，与狼女们至少保持着三丈以上的距离，如果伍芙尔人突起歹意，他们根本来不及保护自己的酋长。
大家沉默不语地一起走了约半小时，眼前突然豁然开朗。不知这里原本就是一个巨大的地下空洞，还是被斯林族挖成了开阔的广场，目光所及之处，到处是黑洞洞的隧道口，有大有小，不知通往何处。一些斯林族女性和小孩从隧道口探头探脑，打量着那些比他们高大的异族访客。
“请跟我这边吱，前面不久就是我吱宫殿……”阿瓦尔过回头对盖洛普说道，举起巫医手杖指着广场尽头的一扇大木门。
阿瓦尔的王座直接抬进宫殿，然后这位胖乎乎的酋长命令他的士兵在外面等候。盖洛普见状也吩咐近卫排的女孩子们留在门外，只带赫萝一人随行。
宫殿的空间比广场要小许多，但较为整洁，其中一部分地面已经铺上了石板，并非全是夯实的泥地，另外空气弥漫一股类似蜂蜜的味道，与外面那种地下半封闭环境中常见的闷热潮湿空气截然不同。两个身穿兽皮比基尼的斯林族少女在照料着火塘里的篝火，一只陶罐正架在火上烧煮着什么。
“棒小伙们，这没你们的事吱，出去后把门关好。”当王座放下来后，阿瓦尔挥挥手示意轿夫们退场，又冲其中一个斯林族少女吩咐道：“菲儿，拿两吱、不，四吱杯子，给我的三位贵客满上我族珍藏的虫蜜酒。”
一位斯林少女迅速将阿瓦尔的话化为行动，取出四个陶杯，倒入陶壶里烧煮的琥珀色液体，分派给四人。
盖洛普光是闻到杯中虫蜜酒的香味已是胃口大开，尽管他不擅长喝酒，但对甜食的嗜好驱使下，也不介意偶尔对酒精饮料作点尝试，没准眼前的虫蜜酒可能是跟科克族的水果酒那样，虽然冠以酒类之名，实际上很可能只是带有轻微酒精的甜味饮料。
就在他席地而坐，握着陶杯即将好好品尝之际，赫萝从他背后探过身来，夺走陶杯自说自话的喝了几口，喝完还抿嘴回味了一下，才把陶杯还给他并冲他郑重地点点头。盖洛普瞟了有些尴尬的阿瓦尔一眼，苦笑着抚摸赫萝的头顶，他怎么可能不明白赫萝刚才的举动背后的含意呢。
“很抱歉，酋长先生。”盖洛普举起陶杯一饮而尽，随着一股暖暖的热流沿着食道涌向胃袋，蜂蜜般甘甜的浓密芳香充斥在鼻腔中，舌尖上那微微的苦涩味与某种奇特的发酵风味协调的混合在一起。“请原谅我的骑士的过分谨慎，因为某些事件，她对贵方有很深的误会。”
“哈哈哈吱吱吱吱……我可以理解吱，就像我处在跟您一样的环境，我的菲儿和艾儿，还有小魅提，也会做相同的事吱。我想您身后这位强壮的少女是您信得过的吱，那么大家开门见山好好谈谈吱。”阿瓦尔也打着哈哈一揭而过。“伍芙尔的领主，我部落有五千多名族人，吱吱……我发现您的领地好像很缺乏人吱，而且地下的矿脉也没什么开发。这一路吱，您应该看见我族多么擅长地下建设，开发矿物也不在话吱。您要是有意，我的族人可以帮您挖空您领地土里所有的矿产资源。但是您能够给予我的族人吱么？”
盖洛普想了想，这群灰乎乎的小家伙倒是很有用。招安这批斯林人成为自己的领民，从一开始就存在他的处理方案之中，而且还是被列为最希望促成的结果。既然暮林镇上已经有许多拉比特人存在，那么再多一群斯林人，调剂一下居民种族成分也未尝不可，何况经历了围剿伐木队的意外和塔西佗长老来访后，他更是坚定了要招安的念头。
别的狼女们不知道今天上午他蹲在塔西佗长老直接开在营地里那个洞口时，一曲自带黑白色影片背景的旋律在盖洛普的脑海中响起，其歌词之耳熟能详，几乎让他直接唱了出来——“嘿！地道战！嘿！地道战！地下埋伏神兵千百万，埋伏神兵千百万……”
斯林人的个体实力很弱没错，苍银部落的军备情况同样很糟糕，但如果他们铁了心要打地道战，或许造成不了多少破坏，但绝对会引起空前的恐慌——没有人知道自己在睡觉时，家里会不会出现无声无息地开出一个洞口，然后跳出几个斯林人给自己一刀。受到袭击后还很难还击，如果派人追进地道里，那么就会在对方的主场环境作战，个体实力和兵力优势都会被极大限度的抵消，再说盖洛普才不相信斯林族不会在自己的坑道城镇里弄一堆只有他们才知道的陷阱防范敌人进攻。
龙裔先祖们说过“只有千日做贼，没有千日防贼”的道理。招安了苍银部落，不仅避免自己千日防贼的尴尬，还白赚一批劳动力以及工兵部队的好苗子——像斯林族那样的打洞挖坑速度，恐怕也只有矮人族能与之一战。
另外他还不清楚暮林塔范围内有什么金属矿脉，至少已经需要不少人手去挖石灰了。石灰可以生产消毒水，也是造纸的漂白剂和催化剂，还可以煅烧水泥，对领地的产业链升级很有用。伍芙尔族很早就掌握锻炼水泥的技术，可是维希帝国的水泥一直是贵族修筑要塞城堡才舍得大量使用，原因无它，纯粹就是产量有限，变得物以稀为贵。而限制了水泥产量的提升除了是当前的生产技术水平很低之外，便是要花费大量的人力资源去挖石灰。而且有了斯林族这群挖地道高手帮助，过去苦于伍芙尔族的地下建筑水平不高而被束之高阁的自来水管道工程也可以动工了。
“那么，酋长先生，作为交换，我可以接纳您的族人成为维希帝国的臣民，给予相应的定居权。”
“怎吱的臣民？”酋长的眉头皱到一块，随即又放松开来，“伍芙尔的领主，我不清楚狼族的语言中‘臣民’的含意，但在冈底津特，臣民与奴隶吱是同义词。我率领族人抛弃了过去的地吱城，千辛万苦来到这里，不是为了换个地方继续当奴隶的吱吱吱……”
“不，完全不是一回事。”盖洛普一边摆着手，一边解释：“我所说的臣民，是指并非伍芙尔族，又向维希帝国效忠并作出种种贡献的人。而我作为守牧一地的领主，也可以保证您的族人在我的领地上将得到与我的同胞一样的待遇，决不因为种族差异而厚此薄彼，只要他们勤劳工作、遵守法律。当然，斯林人也无须改信我族的守护神，不过如果有斯林人愿意投入伟大先祖的怀抱，我族的祭司们绝对是非常欢迎的。”
阿瓦尔捻着胡须思索片刻，问：“条件很优厚吱。但伍芙尔的领主，您以什么保证您吱定会遵守承诺？”
我靠，又来了，以上帝的名义发誓什么的最讨厌了。