出租屋内，马戈找到了苏小如。
“过几天我会出去一趟，办一件事，之后可能不会再回来了！
待会儿我会去找房东交接一下，你若是想继续留下来的话，便随你的意。
不过我建议你最好是立马离开这西域，去其他地方随便哪里都好。”
苏小如颤抖着手，将茶杯放下，精神有些恍惚，一时间难以做抉择。
眼前人一消失就许久，回来后留下的一句话确实要与她分别，让她离开，这让苏小如哪里有心理准备？
她想说一句“我会在这里等着你回来”，可此情此景，这句话却显得有些白痴！
早就知道对方是在做一件重要的事，甚至可能为此丢掉性命。
对这段感情，苏小如不确定对方是否认可？
但从他个人角度，是万分不想因为自己而导致对方分心！
在她看来，马戈大可不必专程跑回来结房租。
或许，是为了与她告别，让她远离风暴！
她是多么想向对方确定，对方是不是在关心她？
可一张嘴，却是默然无言。
现在这状况，已经不是谈什么儿女私情的时候了。
或许，对方有激动的感情时刻，但在目标面前，却微不足道！
而她能为对方考虑，能为对方做的，就是不成为负担累赘！
三阶开窍者，杯水车薪！
对方若真需要，她可以豁出自己的命去帮他！
但对方没开口，自己便不能硬跟着去！
若是好心办坏事，她会愧疚自责，怕是一生都不敢面对对方！
“在离开书院的时候，我就告诉院长她们，我要去外界闯荡见识一番。
现在出来不过一月就回去，难免被笑话。
你有事的话，我愿意帮你，做什么都可以！
觉得我能力不够，我也不会硬缠着你，但你也别赶我走！
我会留在这里，见识完西域风情后，自然会离开去往别处。
如果你事情办成了，告诉我一声，我会来寻你。“
……
车窗前，看着汽车绝尘而去，苏小如心中一阵哀叹。
被迷茫困扰的她，却是不知接下来该如何走？往哪里走？
想到毒蝎子可能知道马戈的去向，甚至可能会与对方照面。
她当即斟酌了一番语句，用手环向对方发了一条短讯，希望其能将马戈的动向与境况告之。
如此一来，便可以大致掌握心上人的状态。
生也好，死也罢，她都想在合适的时候，出现在对方身边……
……
宝帝城，依矿山而建。
初始的时候，只是东一处西一处的土坯房，是旷工为自己修建的休息场所。
不过随着人员不断增多，拖家带口的人越来越多，慢慢地发展成了小镇、城市！
各种行当的营生也随着人员汇入，改变了大家的单一的生存方式。
不过，占据地利的宝帝城，仍旧是以矿产为主要经济支撑。
并不是所有矿工都安分守己，正式工作之外，有人拉帮结派，干起了副业。
各种争斗融合后，苦帮便由此诞生。
这一届的话事人，此时，正躺在凉棚下叼着烟杆，卷着烟丝。
皮肤又黑满脸褶皱，身材瘦弱微微有些佝偻，这个岁数超过七十的老人，却是两眼有神,暗藏精明。
一阵吵嚷声由远及近，却是一伙身强力壮的劳工，押着一个大汉过来。
扑通一声，大汉被推倒在地，面朝凉棚下的老人。
一副狼狈相的大汉，却是挣扎着想站起来，不过却被后面的人踹中了腿弯，当即便跪倒在地！
见他还想增长，手持棍棒的劳工便一阵招呼上去，直打得大汉头破血流、不断地惨叫……
直到老人挥手制止，打人都才退下，不过却分立两旁，虎视眈眈地盯着大汉。
老人慢悠悠的点燃了烟，嘴里吧嗒吧嗒两口吐出呛鼻的烟气，这才将目光转向了地上的大汉。
“我就搞不明白了，你最累人，就真的这么迫不及待想上位吗？
明明老头子我很快就退要休了……”
“说什么屁话……”
声音颤抖却不掩愤怒与不甘，大汉额头顶地，勉强将自己撑起，怨毒的目光与老人对视。
“按帮规，话事人的年龄不能超过七十，而且，每年都要经过投票确认支持率，只有超过七成，才能连任！
而你呢，老狗一条，还在贪图这话事人的权力地位，不仅培养自己的心腹，还暗地里谋害反对你的人！
这些年里，有多少兄弟失踪，有多少事故出现？
那是意外吗？
还不是你策划的？
目的不过是排除异己，维持你自己的地位。
现在的苦帮，哪里还有有能力的人出头之日？