“总理大臣，你说的这算是什么好消息！”提奥斯在一旁极为不满地拍了一下椅背，“帝国的军队一败再败，神殿那一边反而节节胜利，那战后面对那群祭司时，我们还有什么立场可言？”
“殿下你顾虑的对，确实是会有这个隐患。”哈特曼尔低头说道，“不过，目前也只能如此了。”
“要不我们直接断掉神殿阻止的那支义军的补给吧。”提奥斯的眼中射出一道精光，“失去了补给，那群祭司再怎么强，也打不了仗了。”
“提奥斯，你这话也太不负责任了。”阿加特没什么好气地扫了他这个擅自挤到宫殿里来的弟弟一眼，“帝国现在正处于极端的劣势，兵力捉襟见肘。如果把神殿军队的补给断了，那我们还能靠谁去挡住天方帝国的兵势？”
“提奥斯殿下，”哈特曼尔也在下面缓缓说道，“神殿召集的这支义军，物资补给绝大部分都是由神殿自理的，我们所提供的只是一小部分。就算不给这一部分，义军也不会失去多少作战能力。反而这么做，会让我们白白和神殿增添仇怨。这可不是什么好主意啊。”
“行了行了，知道你有道理了，总理大臣。”
提奥斯极为不快地摆了摆手，然后就阴着脸，再不说一句话。
底下的众臣们都松了口气。提奥斯和阿加特这两兄弟经常意见相左，但好在真正管事的人是总理大臣哈特曼尔。在苏卧床不起的如今，要是没有哈特曼尔在，朝堂不知道会分裂成什么样。
“然后是敌人海军的动向。在德尔菲失败后，他们退到了克里特岛驻扎，但是舰队数量依旧庞大，很难预料他们下一步会袭击什么地方。我觉得为今之计，只能一边进一步地从民间征集舰队，一边派使者向利古里亚共和国求援……”
哈特曼尔在朝堂之上滔滔不绝地陈述着自己的意见，提奥斯却越听越是烦躁。在某个关头，他直接站了起来离开了朝堂。群臣默不作声地目送他离去，然后，朝会就继续进行了下去。
提奥斯刚出门，一个一直等在门外、相貌平平的中年男人就低着头跟上了他。这不是普通的随从，而是提奥斯的亲信之一。他叫尼基塔斯，曾是一个出海做贸易的商人，自称走遍了大陆的每一处角落。后来生意亏了本，但因识广博而被提奥斯看中，常在一旁为提奥斯出谋划策。此刻，他满脸堆着笑，跟在提奥斯后面问道：“殿下，这几天参加朝会，你感觉如何？”
“无聊的很。”提奥斯说道，“我以为哥哥他真在替父亲处理政务，这才想进去插一脚。但实际上，真正统筹一切的却是那个总理大臣。朝堂上有没有我、甚至有没有我哥哥，都没什么区别。”
“殿下，总理大臣年纪大了，什么时候在家里病死了，都不会有人奇怪的。”尼基塔斯低声说道，“如果你愿意，他就算死在明天……或者是今晚，都不是不可能。”